Lorem Ipsum

Historia, propósito y uso

Lorem ipsum, o lipsum como se lo conoce a veces, es texto de relleno que se usa para maquetar diseños impresos, gráficos o web. El pasaje se atribuye a Letraset, un popular fabricante de hojas de transferencia en seco para texto y otros elementos de diseño.

Se cree que mezclaron partes de De Finibus Bonorum et Malorum de Cicerón en la década de 1960 para usarlas en sus hojas Body Type (básicamente, marcadores de posición de párrafos de texto). Suele empezar así:

«Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit, sed do eiusmod tempor incididunt ut labore et dolore magna aliqua.»

El propósito de lorem ipsum es crear un bloque de texto de aspecto natural (frase, párrafo, página, etc.) que no distraiga del diseño. Es una práctica no exenta de controversia, pero maquetar páginas con texto de relleno sin significado puede ser muy útil cuando el foco debe estar en el diseño, no en el contenido.

El pasaje experimentó un auge de popularidad en la década de 1960, cuando Letraset lo usó en sus hojas de transferencia en seco, y de nuevo en los años 90, cuando los programas de autoedición lo incluyeron con su software. Hoy se ve por toda la web: en plantillas, sitios web y diseños de stock. Usa nuestro generador para crear el tuyo, o sigue leyendo para conocer la historia autorizada de lorem ipsum.

Raíces hedonistas

Hasta hace poco, la opinión predominante suponía que lorem ipsum nació como un texto sin sentido. «No es latín, aunque lo parezca, y en realidad no dice nada», la revista Before & After respondió a un lector curioso: «Sus “palabras” se aproximan vagamente a la frecuencia con la que aparecen las letras en inglés, por lo que a primera vista parece bastante real.»

Como diría Cicerón: «Eh, no tan rápido.»

El texto de relleno, que comienza con la línea «Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit», parece latín porque, en su juventud, hace siglos, era latín.

Richard McClintock, un latinista del Hampden-Sydney College, es reconocido por descubrir la fuente del omnipresente texto de relleno. Al ver una muestra de lorem ipsum, le llamó la atención consectetur, una palabra latina genuina, aunque poco común. Consultar un diccionario de latín llevó a McClintock a un pasaje de De Finibus Bonorum et Malorum («Sobre los extremos del bien y del mal»), un texto del siglo I a. C. del filósofo romano Cicerón.

En concreto, las palabras alteradas de lorem ipsum guardan un parecido inconfundible con las secciones 1.10.32–33 de la obra de Cicerón, con el pasaje más destacado citado a continuación:

«Neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit, sed quia non numquam eius modi tempora incidunt ut labore et dolore magnam aliquam quaerat voluptatem.»

Una traducción al inglés de 1914 de Harris Rackham dice:

“Nor is there anyone who loves or pursues or desires to obtain pain of itself, because it is pain, but occasionally circumstances occur in which toil and pain can procure him some great pleasure.”

El ojo de McClintock para el detalle sin duda ayudó a acotar el paradero del origen de lorem ipsum; sin embargo, el «cómo y cuándo» siguen siendo algo así como un misterio, con teorías y cronologías que compiten entre sí.

Remezclando un clásico

Entonces, ¿cómo se volvió tan incoherente el latín clásico? Al principio, McClintock afirmó que un tipógrafo del siglo XV probablemente alteró parte de De Finibus de Cicerón para proporcionar texto de relleno con el que maquetar diversas fuentes en un catálogo de tipos.

Como escribió McClintock en la revista Before & After para explicar su descubrimiento:

«Lo que me parece notable es que este texto ha sido el texto de relleno estándar del sector desde que algún impresor de la década de 1500 tomó una galerada de tipos y la mezcló para hacer un catálogo de tipos; ha sobrevivido no solo a cuatro siglos de recomposición letra por letra, sino incluso al salto a la composición tipográfica electrónica, prácticamente sin cambios salvo por algún “ing” o “y” ocasional. Es irónico que, cuando se mezcló el latín entonces comprensible, se volviera tan incomprensible como el griego; la expresión “it’s Greek to me” y “greeking” tienen raíces semánticas comunes.» (Los editores publicaron su carta en una corrección titulada «Lorem Oopsum».)

Desde entonces, McClintock ha corregido su propia afirmación al localizar una traducción de De Finibus de 1914 de la Loeb Classical Library, de H. Rackham. La edición de 1914 de la Loeb Classical Library se quedó sin espacio en la página 36 para la frase latina «dolorem ipsum» (el dolor en sí mismo). Así, la frase truncada deja una página colgando con «do-», mientras que otra comienza con el ahora omnipresente «lorem ipsum».

Trabajos posteriores de Richard McClintock, Philippe Cibois y Emily Zhang han emparejado ahora partes del texto original de lorem ipsum de Letraset con la totalidad de la página 36, que continúa sin interrupción por las páginas 56, 70 y 118, lo que confirma aún más que esta traducción de 1914 fue probablemente el origen del texto. ¡No la década de 1500!

La historia de cómo Letraset adoptó este texto sigue siendo algo turbia, pero se cree que el bibliotecario y experto en tipografía James Mosley, de la St. Bride Printing Library, que tenía una relación estrecha con Letraset, ayudó a desarrollar lorem ipsum para su producto Body Type en 1966. Sea cual sea su origen exacto, hay que admitir que es una forma extraña de que Cicerón navegue hasta el siglo XXI.

Interpretar el sinsentido

No te molestes en escribir «lorem ipsum» en Google Translate. Si ya lo intentaste, es posible que obtuvieras cualquier cosa, desde “OTAN” hasta “China”, según cómo pusieras las mayúsculas. La extraña traducción alimentó teorías conspirativas, pero Google ha actualizado desde entonces su traducción de «lorem ipsum» a, de forma bastante aburrida, «lorem ipsum».

Un alma valiente sí que intentó traducir el casi-pero-no-del-todo latín. Según The Guardian, Jaspreet Singh Boparai asumió el reto con el objetivo de hacer que el texto fuera «tan incoherente en inglés como lo es en latín, y hacerlo incoherente de la misma manera». Como resultado, «el “eu” griego en latín se convirtió en el “bien” francés [...] y la terminación “-ing” en “lorem ipsum” parecía traducirse mejor con un “-iendum” en inglés».

Aquí está el clásico pasaje de lorem ipsum, seguido de la versión extraña, aunque hipnótica, de Boparai:

«Lorem ipsum dolor sit amet, consectetur adipiscing elit. Nam hendrerit nisi sed sollicitudin pellentesque. Nunc posuere purus rhoncus pulvinar aliquam. Ut aliquet tristique nisl vitae volutpat. Nulla aliquet porttitor venenatis. Donec a dui et dui fringilla consectetur id nec massa. Aliquam erat volutpat. Sed ut dui ut lacus dictum fermentum vel tincidunt neque. Sed sed lacinia lectus. Duis sit amet sodales felis. Duis nunc eros, mattis at dui ac, convallis semper risus. In adipiscing ultrices tellus, in suscipit massa vehicula eu.»

La versión de Boparai:

“Rrow itself, let it be sorrow; let him love it; let him pursue it, ishing for its acquisitiendum. Because he will ab hold, uniess but through concer, and also of those who resist. Now a pure snore disturbeded sum dust. He ejjnoyes, in order that somewon, also with a severe one, unless of life. May a cusstums offficer somewon nothing of a poison-filled. Until, from a twho, twho chaffinch may also pursue it, not even a lump. But as twho, as a tank; a proverb, yeast; or else they tinscribe nor. Yet yet dewlap bed. Twho may be, let him love fellows of a polecat. Now amour, the, twhose being, drunk, yet twhitch and, an enclosed valley’s always a laugh. In acquisitiendum the Furies are Earth; in (he takes up) a lump vehicles bien.”

Nick Richardson describió la traducción como «un Mallarmé extremo, o un corte a lo Burroughs, o un párrafo de Finnegans Wake. Algunas partes tienen un poder sorprendente: la insistencia desesperada en amar y perseguir el dolor, por ejemplo, que se ve privada de su justificación: un objeto incompleto que ha sido o bien pescado, o bien deseado.»

Ipsum digital

La década que nos trajo Star Trek y Doctor Who también resucitó a Cicerón —o al menos lo que solía ser Cicerón— en un intento de hacer un poco menos tediosos los días previos al diseño por ordenador.

La empresa francesa de letras Letraset fabricó un conjunto de hojas de transferencia en seco que incluían el texto de relleno lorem ipsum en una variedad de fuentes, tamaños y disposiciones. Estas hojas de letras podían frotarse en cualquier sitio y fueron adoptadas rápidamente por artistas gráficos, impresores, arquitectos y publicistas por su aspecto profesional y su facilidad de uso.

Aldus Corporation, que más tarde se fusionó con Adobe Systems, introdujo lorem ipsum en la era de la información con su software de autoedición Aldus PageMaker. El programa se distribuía con texto ficticio lorem ipsum para maquetar el contenido de las páginas, y otros procesadores de texto como Microsoft Word siguieron su ejemplo. Más recientemente, el crecimiento del diseño web ha ayudado a proliferar lorem ipsum por todo internet como marcador de posición para texto futuro —y, en algunos casos, el contenido final (por eso revisamos los textos, niños).

Diseño o (des)contento

Entre los profesionales del diseño, existe cierta controversia en torno al texto de relleno. Controversia, como en Muerte a Lorem Ipsum.

La fortaleza de lorem ipsum es su debilidad: no comunica. Para algunos, diseñar un sitio web en torno a texto de relleno es inaceptable, como coser un traje a medida sin tomar medidas. Kristina Halvorson señala:

«He oído el argumento de que “lorem ipsum” es eficaz en el wireframing o el diseño porque ayuda a la gente a centrarse en la disposición real, el esquema de color o lo que sea. Lo que me mata aquí es que estamos hablando de crear una experiencia de usuario que estará (nos guste o no) IMPULSADA por las palabras. Toda la estructura de la página o del flujo de la app es PARA LAS PALABRAS.»

Lorem ipsum es tan omnipresente porque es muy versátil. Elige cuántos párrafos quieres, copia, pega y corta las líneas donde te convenga. El texto real no funciona así. Como lo expresó el desarrollador front-end Kyle Fiedler:

«Cuando diseñas con Lorem Ipsum, disminuyes la importancia del texto al rebajarlo al mismo nivel que cualquier otro elemento visual. El texto simplemente se convierte en otro papel secundario, que sirve para hacer más estéticos otros aspectos. En lugar de que tu diseño realce el significado del contenido, es tu contenido el que realza tu diseño.»

Pero a pesar de los fervientes gritos que reclaman la desaparición de lorem ipsum, otros, como Karen McGrane, hacen llamamientos a la moderación:

«Lorem Ipsum no existe porque la gente piense que el contenido es un adorno sin sentido, ahí solo para ser decorado por diseñadores que no se molestan en leer. Lorem Ipsum existe porque las palabras son poderosas. Si llenas tu página con un borrador sobre el negocio de tu cliente, lo leerán. Lo comentarán. Se sentirán irremediablemente atraídos por él. Presentado de la forma equivocada, un borrador puede descarrilar la revisión de tu diseño.»

Y por eso los diseñadores de Letraset y James Mosley quizá mezclaron un pasaje de Cicerón: querían que la gente se centrara en las fuentes, que imaginara su propio contenido en las páginas. Querían que la gente viera, y para que vieran tenían que impedir que leyeran.

La forma sobre la función

Entonces, ¿cuándo está bien usar lorem ipsum? Primero, lorem ipsum funciona bien para el montaje. Es como los objetos de atrezo en una tienda de muebles: el texto de relleno hace que parezca que alguien vive ahí. La misma plantilla de WordPress podría acabar siendo el hogar de un blog de fitness, un sitio web de fotografía o el diario en línea de un fanático de los cupcakes. Lorem ipsum les ayuda a imaginar cómo podría verse el sitio web ya habitado.

Segundo, usa lorem ipsum si crees que el texto del marcador de posición será demasiado distractor. Para proyectos específicos, lo mejor puede ser la colaboración entre redactores y diseñadores; sin embargo, como dijo Karen McGrane, un borrador tiene la costumbre de convertir cualquier reunión sobre decisiones de maquetación en una discusión sobre la elección de palabras. Así que no tengas miedo de usar lorem ipsum para mantener a todo el mundo concentrado.

Una advertencia: asegúrate de que tu cliente sepa que lorem ipsum es texto de relleno. No querrás que se pregunten por qué llenaste su sitio web con un idioma extranjero, y desde luego no querrás que nadie lo publique antes de tiempo.

Porque es internet

Hubo aquella vez en que los artistas de Sequence optaron por escribir a mano con rotulador el pasaje de lorem ipsum en una línea de bolsas de papel que diseñaron para Chipotle, con un resultado que mezclaba lo vanguardista, la broma privada y las mesas manchadas de rotulador. Quienes tengan ojo para el detalle quizá captaron un homenaje al texto clásico en un episodio de Mad Men (T6E1, hacia el 1:18:55, para quien no lo pillara). Y aquí hay un lorem ipsum tatuaje. Por supuesto, sería un descuido no incluir el auténtico grupo de imitaciones de lorem ipsum, entre ellas:

• Bacon Ipsum – Servido todo el día. «Bacon ipsum dolor amet chicken turducken spare ribs.»

• Hipster Ipsum – Por si necesitas un “shoreditch direct trade four dollar toast copper mug”.

• Legal Ipsum – Jerga legal totalmente sin licencia para esas veces en que no quieres pagar 400 $/hora.

Por no mencionar Cupcake Ipsum, Bob Ross Ipsum («happy little clouds») y el peludo Cat Ipsum. Y por si eso no fuera suficiente, echa un vistazo a nuestra propia Lista definitiva de generadores de Lorem Ipsum. Así que ahí lo tienes. Lorem ipsum: las palabras sin sentido incapaces de escapar del todo al significado.

Sección 1.10.32 de «De finibus bonorum et malorum» de Cicerón

Texto latino original:

«Sed ut perspiciatis, unde omnis iste natus error sit voluptatem accusantium doloremque laudantium, totam rem aperiam eaque ipsa, quae ab illo inventore veritatis et quasi architecto beatae vitae dicta sunt, explicabo. Nemo enim ipsam voluptatem, quia voluptas sit, aspernatur aut odit aut fugit, sed quia consequuntur magni dolores eos, qui ratione voluptatem sequi nesciunt, neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum, quia dolor sit amet consectetur adipisci[ng] velit, sed quia non numquam [do] eius modi tempora inci[di]dunt, ut labore et dolore magnam aliquam quaerat voluptatem. Ut enim ad minima veniam, quis nostrum exercitationem ullam corporis suscipit laboriosam, nisi ut aliquid ex ea commodi consequatur? Quis autem vel eum iure reprehenderit, qui in ea voluptate velit esse, quam nihil molestiae consequatur, vel illum, qui dolorem eum fugiat, quo voluptas nulla pariatur?»

Traducción de H. Rackham:

“But I must explain to you how all this mistaken idea of denouncing of a pleasure and praising pain was born and I will give you a complete account of the system, and expound the actual teachings of the great explorer of the truth, the master-builder of human happiness. No one rejects, dislikes, or avoids pleasure itself, because it is pleasure, but because those who do not know how to pursue pleasure rationally encounter consequences that are extremely painful. Nor again is there anyone who loves or pursues or desires to obtain pain of itself, because it is pain, but occasionally circumstances occur in which toil and pain can procure him some great pleasure. To take a trivial example, which of us ever undertakes laborious physical exercise, except to obtain some advantage from it? But who has any right to find fault with a man who chooses to enjoy a pleasure that has no annoying consequences, or one who avoids a pain that produces no resultant pleasure?”

Sección 1.10.33 de «De finibus bonorum et malorum» de Cicerón

Texto latino original:

«At vero eos et accusamus et iusto odio dignissimos ducimus, qui blanditiis praesentium voluptatum deleniti atque corrupti, quos dolores et quas molestias excepturi sint, obcaecati cupiditate non provident, similique sunt in culpa, qui officia deserunt mollitia animi, id est laborum et dolorum fuga. Et harum quidem rerum facilis est et expedita distinctio. Nam libero tempore, cum soluta nobis est eligendi optio, cumque nihil impedit, quo minus id, quod maxime placeat, facere possimus, omnis voluptas assumenda est, omnis dolor repellendus. Temporibus autem quibusdam et aut officiis debitis aut rerum necessitatibus saepe eveniet, ut et voluptates repudiandae sint et molestiae non recusandae. Itaque earum rerum hic tenetur a sapiente delectus, ut aut reiciendis voluptatibus maiores alias consequatur aut perferendis doloribus asperiores repellat…»

Traducción de H. Rackham:

“On the other hand, we denounce with righteous indignation and dislike men who are so beguiled and demoralized by the charms of pleasure of the moment, so blinded by desire, that they cannot foresee the pain and trouble that are bound to ensue; and equal blame belongs to those who fail in their duty through weakness of will, which is the same as saying through shrinking from toil and pain. These cases are perfectly simple and easy to distinguish. In a free hour, when our power of choice is untrammeled and when nothing prevents our being able to do what we like best, every pleasure is to be welcomed and every pain avoided. But in certain circumstances and owing to the claims of duty or the obligations of business it will frequently occur that pleasures have to be repudiated and annoyances accepted. The wise man therefore always holds in these matters to this principle of selection: he rejects pleasures to secure other greater pleasures, or else he endures pains to avoid worse pains.”